L’écrivain public face aux demandes « insolites »

– Allô, vous pouvez venir me voir ?

– C’est pour quoi ?

– J’peux pas vous dire.

– Mercredi, à 9 h 30, ça vous irait ?

– Non, il faut venir à 7 h 00.

– Pourquoi si tôt ?

– Parce que les patrons ne sont pas levés.

Je réfléchis : Je ne dois pas être vu. Pourquoi une telle peur de l’employeur ? Serais-je un danger, celui à qui l’on révèle une situation à cacher.

– D’accord pour 7 h 00.

– Vous passerez par l’arrière, j’ouvrirai le portillon du jardin. J’attendrai à la porte de la remise. Ne frappez pas.

Qu’est-ce qui peut bien m’attendre à ce rendez-vous pour le moins étrange ? Et si je tombe nez à nez avec le patron !

Le jour convenu, je stationne ma voiture à bonne distance. Ne pas éveiller les soupçons du patron. Le petit portillon en fer est entrouvert, il ne grince pas. Le jour n’est pas encore levé ; où est l’entrée de la remise ? J’aperçois une silhouette dans l’entrebâillement d’une porte. Je m’approche, il place son index devant sa bouche. Compris : « Ne pas parler ». Nous traversons une pièce encombrée d’objets et de meubles hors d’usage, puis un grand salon légèrement éclairé par une grande baie vitrée de la couleur d’un vitrail ; on se croirait dans une chapelle. Je heurte une petite table basse. Pas de bruit, pas de casse. Ouf ! Je n’ai réveillé personne. Il se retourne, l’index toujours en travers des lèvres « Silence ! » L’homme m’invite à presser le pas. Un escalier étroit : les marches vont-elles craquer ? Non. Arrivée sous les toits. Nous n’avons encore échangé aucun mot.

« Entrez ! » Petite pièce sous les toits. L’odeur ne trompe pas. Ici, ils cuisinent et prennent leurs repas. Je parle au pluriel car une femme est arrivée. « Apporte un café. » Effacée et apeurée, elle m’apporte la tasse fumante. À cette heure matinale, la pièce dégage une odeur de renfermé. Je manque un peu d’air. Je sors mon cahier, prêt à noter les doléances dans ce lieu étouffant. Mon client parle doucement ; ne pas réveiller les patrons.

– Je vous ai fait venir tôt ; ils dorment encore à cette heure. Ils ne doivent pas vous voir.

– Mais pourquoi m’avez-vous appelé ?

– Avec ma femme, nous devons nous occuper d’eux le jour et la nuit. Le mari est malade et la femme est méchante.

– Comment êtes-vous arrivés ici ?

– Je vous expliquerai.

– Ils nous terrorisent ; c’est atroce ; il faut travailler à toute heure. Nous nous épuisons.

Esclavage moderne. Mais que puis-je accomplir pour eux ?

– Comment êtes-vous arrivés jusqu’à moi ?

– Au cabinet médical, on m’a donné votre nom ; ils ont dit que vous pouviez nous aider.

Christian Dechartres - écrivain public - http://cd-lmdp.over-blog.fr

Durant des mois, je tenterai d’améliorer leur sort. Une famille bourgeoise avait fait venir ces esclaves modernes de l’hémisphère sud. Dénoncer de telles pratiques ? Grande question. J’ai rassemblé les cas les plus atypiques de mon activité dans un manuscrit.