LE LABOUREUR ET SES ENFANTS.

Travaillez, prenez de la peine,

C’est le fonds qui manque le moins.

Un riche laboureur, sentant sa mort prochaine,

Fit venir ses enfants, leur parla sans témoins.

« Gardez-vous, leur dit-il, de vendre l’héritage

Que nous ont laissé nos parents :

Un trésor est caché dedans.

Je ne sais pas l’endroit ; mais un peu de courage

Vous le fera trouver ; vous en viendrez à bout.

Remuez votre champ dès qu’on aura fait l’août ;

Creusez, fouillez, bêchez, ne laissez nulle place

Où la main ne passe et repasse. »

Le père mort, les fils vous retournent le champ,

Deçà, delà, partout ; si bien qu’au bout de l’an

Il en rapporta davantage.

D’argent, point de caché ! Mais le père fut sage

De leur montrer, avant sa mort,

Que le travail est un trésor.

LA FONTAINE.

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MAXIME

L’oisiveté ressemble à la rouille, elle use beaucoup plus que le travail.

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• Cette fable, l’une des plus belles de La Fontaine, nous montre que le travail est un fonds, c’est-à-dire un capital, une richesse qui ne fait jamais défaut à celui qui veut l'exploiter ; que le travail, en un mot, est un véritable trésor.

Remarquons la finesse du père qui, pour engager les enfants à remuer tout le champ, leur dit qu’il ne sait pas l’endroit où est caché l’argent. Il sait bien que cet argent n’existe pas en réalité, mais que les enfants le trouveront dans une belle récolte si le champ est bien cultivé.

Christian Dechartres,

Pour progresser dans la réflexion

Comportez-vous en sage ; montrez à vos enfants que le travail constitue le plus grand des trésors.